兩個兒子的爸

美國在台協會主席薄瑞光廿日透露，台灣爭取赴美免簽證待遇，美國政府可能很快會做出正面決定，顯示雙邊關係堅實。外交部對此「審慎樂觀」，發言人章計平說，希望台灣能在年內成為候選國，明年獲得免簽證優遇。

成為候選國前，台灣須先與美國簽署交換反恐資訊、合作打擊嚴重犯罪及遺失護照資訊交換等協定，駐美官員透露，台美雙方有關這三項協定的談判，「已進入最後階段」。

外交官員說，台灣成為候選國後，美國國土安全部會組團來台考察，了解護照核發狀況和機場入出境管制是否達到標準；「美國會有一個檢查表，逐項勾選」，針對缺失提出改進建議；待執行面都符合要求，美方會宣布台灣成為ＶＷＰ（Visa Waiver Program，免簽證計畫）成員，給予免簽證待遇。

官員指出，按美國ＶＷＰ相關規定，審查主導權在美國行政部門，行政部門認定符合免簽條件後，會跟國會國土安全委員會或外交委員會等相關委員會諮商，但不需經國會審核或同意，行政部門可自行決定是否給予免簽。

駐美官員說，從候選國到成員國所需時間不一定，「要看美國政府的作業狀況」。

台灣若能爭取到免簽待遇，未來國人赴美觀光或洽商，只要停留時間不超過九十天，就不必申請簽證，可節省大量時間及金錢。目前享有赴美免簽待遇的三十六國中，亞洲國家只有日本、南韓、新加坡及汶萊；世界各國最新被納入免美簽名單的，是去年三月的希臘。

歐巴馬政府資深官員周一在紐約向媒體說明台灣F-16升級案，為化解「屈服於中國壓力」的外界質疑，他特別強調，在軍售之外，美國政府也採取強有力的具體行動來深化與台灣的關係，包括免簽計畫。

出席美台國防工業會議的薄瑞光回答台灣媒體詢問時表示，免簽計畫跟軍售沒有關聯。美台關係有很多面向，軍售只是廣泛軍事關係的一部分，軍事關係也只是包括經濟、文化在內的全面關係的一部分。