午夜兩點半，從睡夢中醒來，一時興起拉開窗簾，窗外天色竟是微亮的寶藍，顧不得睡意，趕快找出相機記錄8月中旬北歐極圈裡的夜色。
喜愛自助旅行的我們，總喜歡找一些非大眾路線去玩耍，到了北歐，自然不打算留在城市裡，一心只想深入北極圈探奇。於是，就這樣展開一趟數千公里的旅程。
搭火車 陽光自然洗禮
從斯德哥爾摩搭上火車，北上前往瑞典北部的Abisko國家公園，單程就需時20小時；本想在車上養精蓄銳，沒料到這列極地火車的椅背無法調整，座位還是三個一排、兩排面對面，這可難睡啊！
不過，這趟火車旅程的確值得，要是睡覺錯過風景實在可惜。窗外是一幕幕賞心悅目的自然風光，早晨的陽光灑透極地翠綠的樹葉，美麗難以形容。隨著火車深入極圈，車廂裡只剩下幾個人，頓時發現，原來我們要去的地方，連瑞典人都覺得遠。
我們住的Abisko Turiststation就在湖邊，不管是坐在客廳沙發上，或是在供住客自行煮食的廚房，看出窗外，任何一個角度都像一幅美麗的風景畫。就算哪裡都不去，光是待在屋內，就給人幸福的感覺。
走山路 極圈植物驚奇
既然千里迢迢來到這裡，我們當然不會只待在屋裡。國家公園管理處依時間長短精心規畫多條走山路線，只要一路隨著小黃花瓣、綠色菱形等路標，就可以放心欣賞美景而不怕迷路。
第一天，選擇了一條三公里的路線小試身手，沿途迭有驚喜，形狀奇特的巨型草菇、顏色鮮艷的小紅果及不知名的極圈植物，各自以獨特的姿態出現在你眼前。潺潺溪水聲引我們到一條清澈見底的河流，坐在河邊撥玩冰涼的河水，隨興躺在岩石上，恣意享受極圈午后的暖暖陽光。
在這片接近世界頂端的山林內，路上碰到的同好都是瑞典人。聽從一對六十多歲的退休夫婦推薦，第二天決定挑戰需時一天的Karsavagge步道，這條路線有不少陡峭山路，費力登高後回頭一看，遠方美麗的湖面被一片青翠環繞，這般景色讓人不自主地想坐下來多看幾眼。
玩快門 青蛙麋鹿相伴
路上看到一隻極地青蛙，趕忙拿起相機拍攝，就在此時聽到輕輕聲響，抬頭一看是一隻體型壯碩的麋鹿，牠的同伴緊跟在後，還沒來得及對焦，牠們就迅速跑開，只留下大嘆可惜的我們。
極圈裡的夏季，天色要到下午十點多才開始轉暗，那天晚上坐在餐桌，室內溫度計的指針停在攝氏七度；手上握著湯杯，陣陣熱意溫暖手心，時間彷彿凝結，一切紛擾都已拋在腦後。
懷著不捨的心情，搭乘最早班的巴士前往挪威的Narvik，準備轉進同樣位在極圈內的Lofoten。沿途仍是迷人的明媚風光，數十分鐘後，車子沿著山勢轉了個大彎，眼前出現一個冰河切割出來的大海灣，一座長橋橫跨灣區。心裡一陣喜悅：挪威的極圈美景，正等著我們。
Narvik市中心有個被我們稱為「還有幾公里」的指標，這個位置距離北極2,407公里、斯德哥爾摩1,425公里，離我們這趟旅程的終點哥本哈根，還有1,933公里。原來，我們的極圈之旅才剛開始。
省錢玩北歐
北歐的消費有多高？這樣講好了，你在瑞典及挪威看到商品標價的數字，都跟台北差不多，不過瑞典幣和挪威幣的幣值大約是台幣的4.5和5倍。不過在如此高物價的北歐旅行，只要事先好好規畫行程，不但節省時間，更可省下不少金錢。
交通上網搞定
台灣目前沒有直飛北歐國家的班機，可搭乘泰國航空班機經曼谷前往斯德哥爾摩，再由哥本哈根離開北歐。
到北歐各國，可充分運用及享受科技帶來的便利，各種旅遊資訊都能透過網際網路查閱，例如進入挪威國鐵網站(http://www.nsb.no/internet/en/index.jhtml)，就能輕易查到特定兩個城鎮間的全天所有班次及價格。因此在出發前，就能精確地規畫不同交通工具間的接駁時間。
買聯票或促銷票
如果行程涵蓋北歐多國，很多人會建議你買scanrail火車聯票，雖然這是個不錯的選擇，不過不一定符合每個人的需求。
我們本來也打算買火車聯票，後來在網路上發現挪威國鐵網站推出「點到點，不限里程」的優惠促銷票（mini-pris），一段約合台幣750元，而且不用訂位費。仔細算算，加上斯德哥爾摩到Abisko的單程火車票及奧斯陸到哥本哈根的巴士票，還比聯票省了幾千元。
不過便宜票有很多限制，不能改時間，不能退票，一旦行程延誤，就得當場另外買一張票；從極圈南下奧斯陸的火車，單程就要價新台幣五、六千元。這種可能的成本可得計算進去。
自助旅行聖經
除了網路外，「孤星（Lonely Planet）」系列是我最常用的旅遊書籍，有助出發前了解當地的各種情況，包括交通資訊及住宿地點等。不過這個系列目前還沒有中文版。
住宿青年旅館
由於極圈內村鎮人口較少，供旅客住宿地點也不多，如果想要有比較便宜的落腳處，建議還是事先預訂。我們在台北就先以電子郵件向Abisko Turiststation預訂床位，也在Abisko打電話預訂lofoten第一天晚上的住宿房間。
我們都找有青年旅館的地方過夜。除了需要與其他旅客分享房間，以及共同衛浴設備外，極圈裡的青年旅館可都在水準以上。Abisko Turiststation四周山光水色，在lofoten兩個地點住的都是雙人房，一個有海景，一個是架在海水上的傳統暗紅色木屋，一個晚上每個人只要台幣七、八百元。
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