還未移居北歐之前，小木屋總讓我聯想到歐洲美好雅致的生活情調，移居到芬蘭之後才發現，這裡的木屋與想像中的木屋不同，少了一份典雅，卻多了一份簡單與原樸，因為對森林之國的人們來說，木頭是生活中最容易取得的建材，蓋木屋不是為了追求優雅情趣，而是每日生活中，遮風擋雪避寒的實際需要。
打造木屋 人生夢想
芬蘭人有一句話說：「紅色小屋與馬鈴薯田」，簡單直接的俗語，道出的是傳統農業社會中人們的生活方式與渴望，只要有一間自己的小屋，和一片可以種馬鈴薯的田地，生活家園就有了輪廊。現在越來越多人移居城市，住進公寓，建材的選擇也十分多樣，木屋不再是生活中的必須，卻繼續成為人們，夢想實現的起點。
僅管木屋可以買現成的，也可以請人蓋，很多芬蘭人都堅持要自己動手，哪怕只參與其中一部分也好，也許是來自傳統手工生活的薰陶，也許是親手建屋的成就感無可取代，無論多麼費時費力，夢想建屋的人們也當它是享受。親手打造一間木屋可是個大工程，花一兩年時間興建也是常事，於是許多芬蘭人的周末休閒娛樂就是「蓋木屋」，將所有假日與下班時間，都拿去蓋房子做體力勞動，還樂在其中。
選木屋如選咖啡？
工業社會裡，也出現了許多木屋服務業，提供各種方便選擇。最流行的建屋方案裡，只要選出喜歡的木屋式樣，決定顏色、質材、房間的區隔方式等細節，房屋公司就會把整棟木屋模型搬到你家土地上興建，連牆壁和屋瓦也一起建好，由於基本模板事先都已組好，因此更為經濟快速。
先生形容這種因應現代生活而生的木屋服務：「這有點像你們去買星巴克咖啡一樣，有各種咖啡組合任君選擇，選好咖啡之後，再決定要不要加糖或加其它調味料，木屋服務也是讓人先選基本模型，再針對細部的設計規畫加以調整選擇。雖然這樣的模型木屋少了特色，卻跟星巴克咖啡一樣，形式標準化，對很多人來說，經濟方便。」
將選木屋喻為選咖啡，也許一時難以想像，然而地廣人稀、生活消費服務比不上台灣便利的芬蘭，木屋服務業倒是很多，相關的選擇、雜誌、展覽琳瑯滿目，顯然木屋在人們生活中有著重要意義，這樣的比喻，也似乎有幾分道理。
一瓦一木 打造家園
僅管有方便的標準木屋模型可以選擇，許多人仍然寧願花更多金錢時間，只為建造自己獨特的木屋，無論是哪一種建屋方案，自己蓋房子都不輕鬆，因為整個建屋計畫不只是那木屋，還包括選地買地、造基石、接水電、蓋房子、牆壁地板庭院等，各項工程費時費力，有如是與自己進行一場耐力長跑賽，對怕麻煩的人來說，把時間金錢拿來買間公寓，租別人的木屋度假，或許反而方便省事。
然而，如果說租個度假木屋是浪漫享受，那麼親手蓋一間木屋給自己住，就是生活夢想的實踐，要築夢就要先耕耘，一瓦一木都需要時間投注，只有從時間與精力的付出裡，才能體會親手建設家園的踏實，同時也暫時抽離工業社會的生活步調，重新與傳統的自然生活方式聯結，原來時代改變，人們的夢想始終相去不遠，建一棟木屋，不僅是用雙手為自己帶來幸福，也是一個家的夢想完成吧。
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