兩個兒子的爸

椰影、白沙和綠色小島，構成曼塔娜尼島的度假天堂。（記者張銘隆／攝影）

觀光遊憩事業也需要動物明星，雖然不能像台北市動物園的無尾熊一般，成千民眾排隊買票入場，但是如澳洲大堡礁的大石斑魚群或東馬詩巴丹島的濃密魚影，以及近期的曼塔娜妮儒艮；世界各地賓客慕名而來，對地方觀光的振興動力也不多遑讓。

台灣潛水客的遊蹤幾已遍及東南太平洋地區，從南洋的所羅門群島、密克羅尼西亞、帛琉到印度洋的馬爾地夫、泰國、菲律賓，也獵影過不少大大小小的珍奇海洋生物。不過，曾經游棲在這些區域的「儒艮」，則總只是聽到傳說，或是看到標本的展示，活生生的儒艮，總只是傳說中的神秘影子。

東馬以亞庇市為入口的潛水度假區，最熱門的首推詩巴丹島，每年接待台灣潛水遊客數以千計，塔娜妮島則因為交通線較長，且當地潛點水中景觀較為平凡，魚影不密，而成為東馬遊線次要的去處，常成為詩巴丹潛水客「順遊」的目標。

曼塔娜妮島近四年前出現了一頭雌性帶著二頭犢仔的儒艮家族，漁村民眾不時會發現牠們的蹤影，但這一個家族和人類始終保持距離。

今年秋天，儒艮家族分散生活，娜妮島邊只剩了被村民暱稱為「尼克」的一頭雄性犢仔，可能因為孤單並且見多了人類，尼克竟一反儒艮的常態習性，一點都不懼怕人類，甚至會主動靠近，和潛水人嬉戲。娜妮島邊的儒艮不再是過去的驚鴻一瞥，而是像詩巴丹的海龜一般「發現率百分百」了。

尼克不像大多數潛水區的海底明星一般只為了索食而接近人類，草食性的牠，卻從來不接受度假區導潛員巴結的青菜。但牠會輕柔地貼近潛水人，不拒絕潛水人的擁抱，甚至還會和人互動，似乎就是只需要友誼安慰。

划著小獨木舟在海上討生活的漁村兒童。（記者張銘隆／攝影）

對於尼克和潛水人的互動，島上度假村的經營者DavidGoh是憂喜參半，喜的是尼克為島上帶來生意，憂的是可能影響尼克的天性，甚或因高知名度而帶來其他傷害。他指出，目前不打算擴充度假村的規模，將來在遊客量過高時，也可能限制「和儒艮同潛」的次數和時間，以免帶來對尼克生活環境的衝擊。