兩個兒子的爸

 

 

建築大師佛斯特（Norman Foster），被形容是位冷酷的高科技建築設計師。作品向以玻璃、鋼架為主體，建築內部的色系也多為白色；豐銀行大樓和被稱為「小黃瓜」的瑞士保險總部大樓，都是他的代表作。

去年的「星期泰晤士報富豪榜」（Sunday Times Rich List），佛斯特是前十名中唯一的建築師；儘管建築業在不景氣、破產頻傳的時代往往不堪一擊，佛斯特仍創建了自己的企業王國。

 

分秒必爭 搭車時也在工作

 

 

 

 

1967年成立Foster + Partners 事務所以來，佛斯特就成為國際建築師的代表性人物；75歲的佛斯特坦言，自己的要求非常高，但是除了「嚴格、公平地」對待別人，他也律己甚嚴。

佛斯特在全球13個國家開設了14家事務所，旗下擁有大約1,000名員工，規模之大業界無人能及；排名第二的Rogers Stirk Harbour + Partners公司是由佛斯特的友人兼競爭對手羅傑斯（Richard Rogers）所有，員工人數還不到200人。

佛斯特積極拓展版圖的作法也招來批評，外界認為他一心牟取商業利益而影響了專業判斷；最著名的例子就是位在哈薩克的「和平與複和之殿」（Palace of Peace and Reconciliation），批評者認為，一旦腦中只有商業利益，創意恐怕就會被蒙蔽。

佛斯特21歲時靠著工讀的方式進入建築學校，並在1961年拿到了耶魯大學的學位。他回憶，自己賺錢完成學業「非常艱苦，但卻是發生在我身上最美好的事；我得付錢唸書，當然也對唸書充滿熱情；這段過程建立了我的價值觀，不管買什麼東西都心中裡有數。另外，我也學會善用時間，就連搭車時也在工作」。

佛斯特強調，經濟上的安全感絕非自己努力工作的動機，他也否認有關海外逃稅的指控，表示自己在英國及瑞士都有繳納稅款。他堅稱：「金錢絕對與我的工作無關。過去公司曾面臨危機，必須孤注一擲，簡直就像走鋼索，所以我才全力在各地拓展。」

放下自我 把客戶當成老大

 

 

 

 

經濟衰退導致全球對大型建築方案的需求下滑，連帶影響佛斯特的企業；公司營業額從前年的1.54億英鎊，去年下滑至1.34億英鎊，稅前虧損1,500萬英鎊，也迫使佛斯特裁掉了四分之一的員工。

儘管仍有裁員壓力，佛斯特強調：「我們正全力擴張版圖，提供更多整合工程服務，藉以對抗不景氣。」此外，佛斯特也不打算引入其他的合夥人，改變自己公司名稱；他表示：「這是自尊，而非虛榮心；自尊是極具價值、很有激勵作用的特質。」

佛斯特相當尊重客戶，他認為建築師的作用是呈現客戶的理念，而非依照自己的想法改變世界的樣貌；儘管現在聲譽斐然，佛斯特自認不會耽溺於過去的成就，目前也無意退休。

佛斯特的夥伴中，許多人是合作三、四十年的搭檔，這些人都是建築師出身，包括執行長馬吉迪（Mouzhan Majidi）；佛斯特自豪地表示：「我們的工作動力，都來自設計。」

他的辦公室座落於河畔，風格當然也是玻璃帷幕及白色系；佛斯特表示，這全是為了激發創意。被問及如果自己出身平凡的雙親見到了他的豪華辦公室會有何感想，佛斯特充滿感性地說：「我想他們會很感動，以我為傲。但是我更以身為他們的兒子為榮，他們是最與眾不同的父母；他們勤奮工作，更給予我無與倫比的支持與關愛。」（取材自金融時報）

 

阿拉伯世界的革命風潮引發區域動盪，雖然挑動各國的緊張神經，卻可能迫使當地政府加速消化部份國家資產，並進一步開放國內市場，吸引更多外資進駐。

富有的波灣國家如科威特和卡達，可能沒有太多動機出售政府資產。但在突尼西亞等革命後的國家，政府可能降低資本市場的保護門檻，藉此加速財富重分配的過程，以安撫不滿現狀的民眾。

對投資人來說，這些擁有大批年輕人口的產油國家，將因與舊政權連結的結構鬆動，浮現契機。觀察家認為，未來改革議程不會出現大規模私有化，開放石油和天然氣更是禁忌話題，但金融服務、電信和旅遊等產業卻可望邁向自由化。

阿拉伯世界向來擁有不少外國投資，然而由於股市被嚴格控制，市場流動性低。若政府脫售國家對上市公司的持股，將顯著提振外國投資。

湯森路透的資料顯示，阿拉伯國家持有的上市公司股票，無論是透過掌權者、主權基金或直接持有，價值高達3,200億美元。這項數據並未計入突尼西亞，當地許多公司由前總統班阿里的親族所有。

突國過渡政府承諾將追討這些資產，包括旅遊和礦業等重要產業。突尼斯經紀人阿亞里說，大部分資產將透過直接出售或股票上市的方式處理，「政府不熱衷把資產收歸國有。當下重要的是透明化與取得技術」。因應失業，突國新政府也將強化吸引外資。2008年金融風暴發生前，外資僅占突尼西亞國內生產毛額6%。

埃及向來是經濟較為開放的北非國家。即使如此，當政的軍方是否願意放棄從橄欖油生產到汽車製造等產業的大權，仍是未定之數。IHS全球透視（Global Insight）資深中東北非經濟學家布拉孟丹直言，私有化的機率十分低，因為這些產業是軍方的搖錢樹。

動盪最劇烈的利比亞，則諷刺地成為最被外資看好的國家。利比亞是全球第12大產油國，分析師認為，若局面回穩後油氣基礎建設沒有遭受太大傷害，當地經濟可望起飛。2004年西方解除利比亞多項制裁後，投資人顯露高度興趣。

Renaissance資產管理非洲投資團隊主管達米巴說：「利比亞經濟不像北非其他國家那樣先進，因此從投資的角度來說，該國將因低期效應成為最具吸引力的標的。」