日本首相安倍晉三多次誇口日本正處於二次大戰以來最長的經濟擴張期，失業率創新低。然而日本社會貧富不均日益嚴重，必須仰賴社會福利補助度日的新貧階級有增無減，形成新的社會問題。29日的日本參議院大選投票，嚴重考驗安倍晉三領導的自民黨政府。
大阪非營利機構社工人員逢坂幸廣 (音譯)接獲的補助申請案與日俱增，一年半前需要該機構救助的家庭只有約30個，「現在超過180戶，其中七成已獲救助金」。
自民黨強調4月分失業率降到4%以下，是九年來首次。但逢坂辦公室內救助金請領者一談到當前的經濟，個個搖頭，表示只有東京的少數人享受到經濟復甦的甜頭。
一名63歲歐吉桑說，日子過得捉襟見肘，「有時付了醫藥費後，一天只能吃一餐」。歐吉桑有心律不整和關節毛病，每個月就靠11萬多日圓 (約台幣3.1萬元)老人年金過活，這筆錢超出救助標準311日圓 (約台幣86元)，所以他無法申請。他巴望冬天快點到來，每月可多領3000日圓暖氣費，也符合救助資格。
另一位申請救助的59歲歐吉桑本來經營一家酒吧，但生意慘澹，每天下午開店前還先到餐廳打工洗5小時盤子，還是入不敷出，25年的店只好關了。
安倍以國防安全與歷史爭議為施政重點，政府爆發老人年金體系管理疏失醜聞後支持度遽降。參選參議員的民主黨新人梅村聰說，日本貧富差距擴大，是安倍的前任小泉純一郎在任內推動改革，實施撙節政策的遺害，「社會上的強者以全球化與競爭原則為名剝削弱者」。
日本官方數據顯示，前首相小泉純一郎去年9月政權交棒時，日本有107萬個家庭申請救助，比他2001年上任時大增三分之一。
律師小久保哲郎指出，日本朝野各政黨都還未意識到貧窮問題的嚴重，先前貧窮問題是企業重整裁員造成大批人中年失業淪為遊民所致，現在卻是愈來愈多年輕人也落入貧窮階級。
「首都圈青年聯盟」書記長川添誠抨擊政府為了避免景氣衰退，鼓勵企業僱用更多兼職員工，讓貧窮問題雪上加霜，「我們有些會員連上班的通勤費都沒，兼職飯碗馬上不保」。
他說，貧窮是社會結構問題，不是聯合政府說經濟復甦、就業增加就能解決，「他們競選說的全是假話」。
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