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美麗的托寧湖位於冰島首都雷克雅未克的老城區,是遊客必到的熱門景點。
美聯社
 
 
【編譯錢基蓮/綜合報導】

冰島,觸碰北極圈的小國,第一印象很容易跟冰山美人、遙不可及聯想在一起。可別以為冰島人果真冷若冰霜。最近公布的一項全球「性」調查顯示,冰島人的性伴侶人數高居世界第四。冰島更傲人的是另一項紀錄:在10萬3000平方公里面積的國土上不到30萬的人口,去年平均每人年所得高達3萬美元,高居全球第六,創造出經濟奇蹟。

冰島是火山地形,中央是不毛之地,人口絕大部分集中在沿岸,經濟最初主要靠海洋漁業,只是獨木難支。1991年總理奧德森積極推動自由市場改革,包括銀行民營化、解除價格管制、減稅等措施,四年後成效浮現,經濟開始起飛,2004年在「世界競爭力年鑑」高居全球第五,歐洲第一。去年全球經濟成長趨緩,這個國家的國內生產毛額仍有7.5%的高成長率。

截長補短,發展重工業對孤懸大西洋中央的冰島而言意義不大,所以他們全力發展電腦軟體(世界主要出口國之一)、生物科技、和製藥業(世界第四),用高教育程度的勞動力彌補地理位置偏遠的缺點,大學和技術學院教育也定位在持續培養具有科技專業的人才。冰島人除了冰島語之外,大多會說流利的英語和另一種外語,對具有國際性的軟體發展而言非常重要。撇開這些不說,處於冬季永夜的漫漫長夜,還有什麼事比上網遨遊更能「殺」時間?

冰島另一個豐富的資源是人。這個國家的生育率在歐洲最高,但受撫養率最低,全國人口的中位數年齡是35歲,受教育率高達99%,他們不斷有大批新世代加入勞工市場,但是失業率只有2%左右,而且工作時間長,平均每周工時約50小時,勞動力相當於一個50萬人口的國家。

如華爾街日報所說,經濟只要保持開放和彈性,小國會比大國更容易富庶。小不只是挑戰,也是一個契機。冰島把握住機會,所以成為吸引國際企業和資金的磁石。

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