兩個兒子的爸

「發現頻道」去年針對這個傳說進行實驗失敗，於是宣布傳說是神話。但兩個美國團隊廿二日又在「發現頻道」贊助下分別模擬當年情景，其中麻省理工學院團隊的實驗船冒出火焰，說明阿基米德的古代版「死光」在理論上和技術上都是可能的。

十二世紀史書記載，羅馬大將馬西流斯的艦隊在距離雪城僅一箭之遙的海面下錨，阿基米德「將鏡子斜斜對向太陽來聚光，由於鏡子又厚又光滑，光束點燃了空氣，他將烈焰指向敵船，艦隊化為灰燼，不可思議」。

其中一本史書說，阿基米德使用「一面六邊形大鏡為主鏡，以一系列四邊形小鏡為副鏡，主、副鏡以鉸鍊連結操作」集聚陽光。

發現頻道節目「謠言終結者」執行製作里斯表示，阿基米德這套武器如果有效，等於古代的核子武器。「謠言終結者」去年模仿文獻記載的阿基米德鏡子，想點燃漁船，結果失敗。

亞利桑納大學「月球與行星實驗室」廿二日以花瓣狀的鏡子實驗，要燒的船沒冒煙，也沒起火。

但麻省理工學院教授華勒斯的團隊用銅鏡和玻璃做成一個廿七平方公尺的鏡子系統，集光射向實驗木船，第一次距離四十五公尺，木船冒煙而無火，第二次拉近到廿二點五公尺，木船起火，不過火勢小，不久自己熄滅。實驗時天上多雲，只十分鐘晴朗。

麻省理工學院實驗未能證實也不能否認阿基米德的鏡子可當武器。華勒斯說，年代久遠，阿基米德火滅艦隊是否真有其事，已難證實，但他表示：「阿基米德是歷史上偉大的數學家，我不會低估他的才智和能力。」

【2005/10/24 聯合報】