兩個兒子的爸

國外風行Gap year（空檔年），台灣也有Working Holiday（打工度假）計畫。然而，卻有背包客返台後分享，打工度假並不盡然如想像中美好。謝孟臻表示，「工作其實不好找，甚至出現『黑工』情況。」陳靜君與朋友分別遇到「工作超時、環境惡劣」的狀況。一位蔡姓同學則說，澳洲華人多，想提升英文必須主動積極。

近年興起打工度假熱，許多年輕人畢業後不直接投入職場，反而選擇「繞道型人生」，到國外進行一年為期的打工度假，希望體驗不同生活。其中以最早簽訂打工度假協定的澳洲最受歡迎。然而，澳洲是否真如想像中的，可以邊打工邊度假，同時充實英語能力，甚至還能存下積蓄呢？

曾經到澳洲打工一年的謝孟臻表示，工作其實並不好找，許多工作都需要由朋友介紹，甚至有「排隊」的情況。加上背包客的停留時間並不固定，使得許多雇主並不願意僱用持打工度假簽證的人。有時可找到的工作，甚至是沒有工作證明的「黑工」（雇主不用繳稅），使背包客無法申請二次簽證。

能找到的工作，有的非常辛苦。休學前往澳洲的陳靜君，有個朋友就曾到海鮮工廠的冰櫃剝龍蝦，「但因為要求的體力條件更高，當然薪水相較於一般工資也高。」

前年到澳洲打工度假的蔡同學則說，部分需要英語能力的工作，若背包客本身有母語程度，薪資最高可達30元澳幣（合台幣約900元）。而勞力密集型工作，多半落在10到20元澳幣之間；有些則以按件計酬方式，平均約15元澳幣左右。他曾經遭工頭剝削，時薪從18降至13元澳幣，「那5元就被工頭暗吞了」。

至於能不能存到錢？蔡同學說，澳洲工資比台灣高許多，但花費僅高出台灣一些，若節省開支還是能存錢。而休學前往澳洲的陳靜君也說，雖然住宿花費高，但因在農場擁有穩定收入，並得到許多免費農產品，「省吃儉用一年還是存了30萬」，也成為她日後環遊世界的旅費來源；但若她同時在澳洲旅遊，收支可能也就此打平了。

不少打工度假者懷抱著增強英語的夢。但蔡同學說，其實澳洲境內華人非常多，直接用中文溝通都不成問題，「還是必須靠自己主動接觸。」不過謝孟臻認為，比起台灣，澳洲與外國人接觸的機會還是多很多。

謝孟臻說，打工度假給了他很大的獨處空間，因此他仍然不後悔，「要先考量自己追求的是什麼。」若事前有妥善規劃，想像與現實的落差將能相對縮小。